Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — это борьба с пустотой внутри и попытка казаться обычными. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, симпатия одноклассников, уверенность. Теперь ей приходится притворяться, скрывая глубокую грусть за улыбкой.
С началом учебного года в их размеренную, хоть и печальную, жизнь врывается перемены. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Он сразу выделяется: замкнутый, притягательный, со странным взглядом. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает необъяснимое понимание, тихое влечение. Но Елена не знает главного. Стефан — вампир, проживший не одну сотню лет. Он выбрал путь отказа от своей природы, пытаясь существовать рядом с людьми, не причиняя вреда.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. Полная ему противоположность. Дэймон наслаждается силой, данной ему вечной жизнью, и не скрывает своей жажды крови. Его появление в тихом Мистик Фоллз нарушает хрупкое спокойствие. Теперь два брата, такие разные, втягиваются в противостояние. Их битва идет не только друг с другом. На кону — судьба Елены, ее близких и всех обитателей этого сонного городка.
